US launches new app to combat heat stress in pigs

Приложение HotHog собирает и анализирует данные о погоде в конкретной местности и на основе полученного результата прогнозирует относительный уровень комфорта или теплового стресса у свиней. Отмечается, что анализ опирается на поведенческие и физиологические данные, которые были собраны при исследовании тепловой нагрузки у небеременных племенных самок, а также у супоросных свиноматок на разных этапах беременности. По словам разработчиков, это отличает новое приложение от уже существующих аналогов, которые основываются на сведениях, полученных в ходе наблюдений за другими сельскохозяйственными животными.

Evaluation is done on an hourly, daily or weekly basis. Pig farmers can use this information to take preventive measures, such as increasing the amount of drinking water, cooling the pigs with fans or spraying fluids, and postponing animal transport to the morning hours .

Heat stress in pigs in the United States is estimated to cost $481 million annually, according to the agency . Pigs are reported to be particularly vulnerable to heat stress due to a physiological inability to sweat. In modern production conditions, pigs are cooled with water and ventilation. Without this, animals begin to eat less, gain weight poorly and significantly lose performance.

The application has been under development since 2018. Experts from the University of Illinois at Urbana-Champaign, Purdue University, and the Oak Ridge Institute of Science and Education took part in its development. The results of the research were published in December 2022 in the scientific journal Journal of Animal Science and Biotechnology. The application is available for download on major online platforms, according to the publication.