Выборы в Парагвае могут определить торговые отношения с Тайванем

Парагвай проголосует за своего следующего президента 30 апреля, выбирая между кандидатом от правящей партии, обещающим продлить многолетние дипломатические отношения с Тайванем, и соперником от оппозиции, который выступает за переключение связей с Китаем, чтобы стимулировать основанную на сельском хозяйстве экономику страны, не имеющей выхода к морю.

Давление внутри южноамериканской нации растет, особенно со стороны ее мощного сельскохозяйственного лобби, с требованием изменить связи с Китаем и открыть прибыльные рынки азиатской страны для парагвайских соевых бобов и говядины, ее основных экспортных товаров.

«Мы — страна-производитель продуктов питания, которая не продает продукты крупнейшему в мире покупателю продуктов питания», — сказал Рейтер Педро Галли, глава Парагвайской сельской ассоциации (ARP). Его организация представляет около 3000 местных фермеров.

Если бы Парагвай признал притязания Китая, это стало бы ударом для Тайваня, которому предстоит тяжелая борьба с экономической мощью Пекина за сохранение своих оставшихся 13 союзников по всему миру, и новым признаком растущего влияния Китая.

Галли сослался на признание притязаний Китая другими странами региона, в число которых в последние годы вошли Панама, Доминиканская Республика, Сальвадор и Никарагуа. Гондурас был последним, кто перешел на  сторону Китая в марте.

«Мы наблюдаем за вечеринкой с балкона», — сказал Галли, имея в виду потери, которые сельскохозяйственный сектор понес с точки зрения экспорта. - «Остались только мы и гватемальцы».

Кандидат от оппозиции Эфраин Алегре, представляющий левоцентристскую коалицию, заявил  в январе и еще раз в апреле, что он будет поддерживать отношения с Китаем, крупнейшим в мире импортером говядины и сои, если его изберут президентом.

«Мы собираемся быть там, где это удобно, иначе это будет предательством страны», — сказал Алегре  в интервью 17 апреля. -«Как я могу отрицать отношения, выгодные для всех парагвайцев, людей, которым нужно развитие, нужны инвестиции, нужна промышленность?»

Кандидат от правящей консервативной партии Колорадо Сантьяго Пенья пообещал придерживаться Тайваня. В феврале остров посетила межпартийная делегация, стремящаяся успокоить нервозность тайваньцев.

Тайбэй, который утверждает, что оказывает экономическую поддержку своим союзникам, заявил на прошлой неделе, что он «озадачен» позицией, занятой оппозицией Парагвая, и сделает все возможное для поддержания дипломатических отношений со страной.

Китай давно утверждает, что демократически управляемый Тайвань является частью его собственной территории и не имеет права на межгосударственные связи, и Тайбэй категорически отвергает эту позицию. Китай требует, чтобы страны, с которыми у него есть связи, признали его позицию.

В дипломатических кругах Асунсьона бытует мнение, что переход неизбежен — независимо от исхода выборов.

«В случае с Парагваем это вопрос времени», — сказал высокопоставленный европейский дипломат, добавив, что, учитывая давление со стороны местного бизнес-сообщества и хрупкую мировую экономику, Парагвай может перейти на сторону Китая «в течение следующих двух лет».

Даже если правящая партия Колорадо победит на выборах, ее лидеры могут не оказать такой твердой поддержки Тайваню, как действующий президент Марио Абдо, чей отец помог наладить отношения с Тайванем более шести десятилетий назад.

Опросы общественного мнения в апреле сильно разошлись: Atlas поставил прокитайского Алегре чуть впереди Пеньи, а Grau & Associated предсказал преимущество Пеньи на 16 пунктов.

Парагвайский владелец ранчо Фернандо Серрати, который выращивает кукурузу, сою и крупный рогатый скот, сказал, что страна оказалась «в ловушке» дипломатического конфликта, наносящего ущерб производителям и экспорту, в то время как закрытая дверь в Китай означала, что она часто теряла надбавку к цене.

Сильная засуха, ударившая по региональному сельскохозяйственному производству, ухудшение экономических перспектив в мире и украинский кризис, который повлиял на поставки говядины в находящуюся под санкциями Россию, — все это еще больше подорвало настроения местных жителей, побудив все больше парагвайцев отдавать предпочтение новым связям с Китаем.

«Мы должны учитывать реальные интересы нашей страны и открываться миру», — сказал Серрати.