Меньше коров, больше рисков: глобальное сокращение пастбищ меняет экологический баланс

В недавней статье (январь 2026 г.) Университета штата Аризона (AU), с которой ознакомился  Todo El Campo , рассматривается  неожиданный вывод: вопреки распространенному мнению о чрезмерном выпасе скота, на половине мировых пастбищных угодий за последние 25 лет произошло значительное сокращение поголовья скота.  Это сокращение было задокументировано в исследовании, опубликованном в  Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS),  одном из важнейших и наиболее цитируемых междисциплинарных научных журналов мира и официальном издании Национальной академии наук США.

Исследование показывает, что  сокращение поголовья скота — это глобальное явление с серьезными последствиями.

Сокращение масштабов экстенсивного животноводства влияет как на сельскую экономику, так и на экосистемы.  С одной стороны, общины, зависящие от выпаса скота, сталкиваются с потерей доходов и миграцией, а с другой — сокращение поголовья скота нарушает круговорот питательных веществ, плодородие почвы и биоразнообразие. В исследовании предупреждается, что  эти изменения могут создавать экологические риски , такие как распространение инвазивных видов или деградация пастбищ, но также открывают возможности для восстановления экосистем и переосмысления более устойчивых моделей производства.

Исследователи подчеркивают, что  проблема сокращения поголовья скота игнорируется в экологической и сельскохозяйственной политике , которая почти исключительно сосредоточена на чрезмерном выпасе скота. Понимание этой тенденции имеет ключевое значение для разработки стратегий, обеспечивающих баланс между продовольственной безопасностью, сохранением земель и благополучием сельских общин.

Ниже приведена статья из Университета Аризоны под названием «Недооцененное сокращение поголовья пасущегося скота несет в себе риски и возможности».

СТАТЬЯ ИЗ УНИВЕРСИТЕТА АРИЗОНЫ: НЕЗАМЕТНОЕ СОКРАЩЕНИЕ ПОПУЛЯЦИИ ПАСТБИЩНОГО КРУПНОГО РОГАТОГО СКОТА НЕСЕТ В СЕБЕ РИСКИ И ВОЗМОЖНОСТИ.

На протяжении десятилетий исследователи уделяли основное внимание проблеме чрезмерного выпаса скота, при которой увеличение поголовья крупного рогатого скота и других животных приводит к деградации пастбищ, степей и пустынных равнин. Однако новое глобальное исследование показывает, что  в обширных регионах мира численность скота существенно сокращается, а не увеличивается. Авторы называют этот процесс депопуляцией.

«Мы часто предполагаем, что деградация пастбищ происходит из-за чрезмерного выпаса скота, но данные показывают, что это не вся правда: почти половина животноводства приходится на районы, которые пострадали от сокращения численности скота за последние 25 лет», — сказал Освальдо Сала, соавтор исследования, эколог и профессор Университета штата Аризона.

Полученные результаты важны, поскольку  депопуляция — это не просто противоположность чрезмерному выпасу скота; она создает новые экологические проблемы и проблемы управления земельными ресурсами.

«Нам необходимо управлять обоими процессами, — сказал Сала. — Не следует считать, что дефицит автоматически является положительным явлением, и на этом нужно остановиться».

Например, когда численность скота сокращается, неконтролируемый рост растений может увеличить риск лесных пожаров. Биологическое разнообразие может восстановиться в одних районах, но сократиться в других, в зависимости от того, как реагируют экосистемы.

В рамках исследования, опубликованного в  журнале Proceedings of the National Academy of Sciences  (

), исследователи  анализируют глобальные изменения численности поголовья скота с 1999 по 2023 год,  используя данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО).

Среди полученных результатов особенно выделяются следующие:

• За последние 25 лет поголовье скота сократилось примерно на 12% в регионах, где в 1999 году насчитывалось 42% мирового поголовья крупного рогатого скота, буйволов, овец и коз.
• Сокращение поголовья скота особенно распространено в Европе, Северной Америке, Австралии, а также в некоторых частях Африки и Азии. Наиболее резкое снижение наблюдается в Восточной Европе, где поголовье скота сократилось на 37%.
• Напротив, в Центральной Африке, Центральной Азии и Южной Америке численность поголовья скота быстро растет. В этих регионах общее количество животных увеличилось на 40% с 1999 года.

Чтобы оценить причины расхождения тенденций, исследовательская группа сотрудничала с Хосе Анадоном, еще одним соавтором исследования, из Пиренейского института экологии. Они пришли к выводу, что  изменения в международной торговле не объясняют изменения в темпах восстановления популяций, как и потепление климата Земли .

«Изменение климата существует, но оно не объясняет эти конкретные пространственные закономерности сокращения населения и увеличения темпов его повторного заселения», — сказал Сала.

Уровень благосостояния региона определяет способы производства мяса. В богатых странах поголовье скота сокращается из-за индустриализации производства: используются корма для животных, технологии и интенсивные системы. Это позволяет каждой особи давать больше мяса (на 72% больше), чем в более бедных регионах.

В более бедных регионах система остается традиционной и основана на выпасе скота, с низкой продуктивностью. Животных выращивают для собственного пропитания, а не для максимизации урожая.

В более бедных странах, помимо менее продуктивных систем, наблюдается более быстрый рост населения. Это означает, что спрос на мясо увеличивается, что стимулирует расширение пастбищного животноводства. По мнению исследователей,  самые бедные регионы также являются районами с самым высоким темпом роста населения, что подпитывает спрос на мясо.

ПОЧЕМУ ЭТО ВАЖНО.

Выпас скота осуществляется примерно на четверти земной поверхности, что делает его самым экстенсивным видом землепользования в истории человечества.  Масштабное сокращение пастбищных угодий имеет далеко идущие последствия для здоровья планеты, которые игнорируются учеными-экологами и землепользователями , утверждают Сала и Анадон, которые считают, что эти проблемы остаются недостаточно изученными и не до конца понятыми. Например, неясно, в какой степени депопуляция может обратить вспять деградацию, вызванную чрезмерным выпасом скота.

По словам Салы, сокращение численности популяций и, как следствие, уменьшение пастбищных угодий может не только увеличить риск лесных пожаров в некоторых регионах , но и привести к  исчезновению уязвимых видов растений, позволив нескольким видам доминировать.

В то же время, сокращение выпаса скота, благоприятствующего росту растений, может позволить экосистемам поглощать больше атмосферного углекислого газа, что положительно скажется на глобальном климате.

«Это не просто пессимизм; это более реалистичная и сложная картина, которая указывает как на риски, так и на возможности», — сказал Сала.

Выпас скота также влияет на течение рек ;  потеря растительного покрова снижает транспирацию растений и увеличивает сток.

«Прекращение выпаса скота не всегда означает увеличение количества воды для пользователей ниже по течению ; последствия зависят от конкретного места и требуют изучения», — сказала Сала. «  Восстановление естественной среды обитания  или введение других пасущихся животных (бизонов, коз или других видов) может заменить функциональные роли, оставленные домашним скотом, но нам необходимы более качественные научные исследования, чтобы определить, что работает и где это работает».

По мнению Салы, сосредоточив столь пристальное внимание на проблеме чрезмерного выпаса скота,  исследователи и политики упустили возможности для управления депопуляцией и достижения социальных целей в области охраны природы, хранения углерода и поддержания средств к существованию сельского населения.

«Это важные вопросы для землепользователей, политиков и общественности, — сказал он. — Нам нужны более качественные данные, больше экспериментов и продуманная политика, учитывающая региональные различия».

(